В начале 1979 года в семье советских ценных научных работников случилось ЧП: пропала дочь, семнадцатилетняя девушка-выпускница школы. Вымогатель-преступник позвонил и потребовал огромную сумму как выкуп. В те благополучные годы сыщики не имели большого опыта расследования дел киднеппинга. Да и потерпевшие, важный ученый и его жена, у которых похитили дочь, оказались особо своенравными людьми. И сами решают встретиться с похитителем их дочери. Этих несколько совершенных правоохранителями ошибок привели к череде трагических событий…